Spreken wij met Olympische wedstrijdpak van de Amerikaanse schaatsploeg?’

‘Ja?’

Hier HP/De Tijd.

‘Hoe komt u aan dit nummer?’

Wij wilden u wat vragen over de controverse die rond u is ontstaan.

‘Ik heb met mijn opdrachtgevers afgesproken daar niets over te zeggen.’

Echt niet?

‘Echt niet.’

Ah toe…

‘Nou ja, ik wil er wel dit over kwijt: ik vind het schandalig en walgelijk – maar toch vooral schandalig – dat ik nu plotseling de schuld krijg van de tegenvallende prestaties van de Amerikaanse schaatsers. De lamzakken.’

Men zegt dat het aan uw gat ligt.

‘Dat heb ik ook gehoord, ja. Wat een quatsch.’

Er is niets mis met uw gat?

‘Alle twijfel over mijn gat is vergeefse twijfel.’

Toch is tijdens de laatste races uw gat dichtgestopt.

‘Vindt u dit zelf nu niet ook wat privé?’

Het gaat om Olympisch goud. Het gaat om miljoenen.

‘Mijn gat beslist over miljoenen?’

Men zegt het.

‘Iets in mij zegt dat ik trots moet zijn, maar ik ben het allerminst.’

Bent u getest in aanloop naar de Spelen?

‘Impliceert u nu dat ik niet clean zou zijn?’

Ik vroeg alleen of u getest was.

‘Dat moet u aan het Amerikaans Olympisch Comité vragen.’

Is dat een ‘nee’?

‘Het is in elk geval geen ‘ja’. Duurt dit nog lang?’

Laat u lucht binnen?

‘Laat U lucht binnen?’

Ik ben geen schaatspak.

‘Zo ken ik er nog wel een paar.’

Hoe is uw verhouding met Shani Davis?

‘We zijn collega’s.’

U zou op gespannen voet met elkaar staan?

‘We zijn collega’s, we komen niet bij elkaar over de vloer, maar volgens mij hoeft dat ook niet. Als we maar door dezelfde deur kunnen, toch?

Ik weet het niet. Davis lijkt de schuld voor zijn tegenvallende prestaties bij u te leggen.

‘Meneer Davis moet het eerst eens bij zichzelf gaan zoeken. Als ie een paar seconden harder rijdt, wint ie goud en dan is hij de held. En als het misgaat, ben ik de zondebok.’

U trekt het zich erg aan.

‘Als Davis het zich maar aantrekt! En mij erbij.’

Gisteren twitterde schaatser Brian Hansen dat hij vandaag in een ander pak zal starten.

‘Hij doet z’n best maar. Halve zool, die Hansen.’

Het grijpt u aan, klopt dat?

‘Je doet alles voor die jongens, je investeert tijd en energie en een hoop liefde in aanloop naar de Spelen, en als het dan effe tegenzit, dan gaan ze moeilijk doen. Als je niet oppast, word je zomaar afgedankt. Is dit dan de tijd waarin we leven?’

U voldoet niet en dus moet u weg. Dat zijn de harde wetten van de topsport.

‘Is er tussen die harde wetten misschien ook nog plaats voor een beetje medemenselijkheid naar de uitrusting toe, alsjeblieft?! Ik werk me verdomme OOK uit de naad!’

Wat is er waar van het gerucht dat u betaald zou zijn door Lockheed?

‘Geen commentaar. Pffffffffff.’

Pardon maar… Was dat uw gat?

‘Dit gesprek is afgelopen, dankuwel.’