De pil die alles wil

Met de polypil gaan minder mensen dood aan hart- en vaatziekten. Waarom staat niet iedereen er dan om te springen?

Gepubliceerd op: 25/08 | 2006 Geplaatst in de volgende categorieën:

• archief

door Mark Traa

• E-mail
• Twitter
• Facebook
• LinkedIn

Dat is raar: de Hartstichting is tégen een nieuwe pil die hart- en vaatziekten drastisch kan reduceren. Toch staat het er echt, in een officieel verwoord standpunt op de eigen website nog wel: "Het gebruik van een combinatiepil door 'gezonde' 55-plussers wijst de Hartstichting af." Ongeacht de mogelijke werkzaamheid van zo'n pil dus. De Hartstichting is gewoon mordicus tegen. Dat riekt naar een stevige controverse. En die is er ook. De afgelopen weken is zij flink opgelaaid nu het Academisch Medisch Centrum in Amsterdam een pilotstudie gaat uitvoeren naar de werkzaamheid van de polypil. Want zo heet hij. We zullen er nog veel over gaan horen. 

De polypil is geboren vanuit een sympathieke gedachte: waarom zouden we mensen niet een pil geven waarin de werkzame stoffen uit meerdere pillen zijn samengevoegd? Daarmee kunnen verschillende doelen tegelijkertijd worden gediend, én mensen hoeven minder te slikken. In 2003 publiceerden twee Britse onderzoekers voor het eerst over zo'n pil, waarin zes bestanddelen zouden kunnen zitten: drie soorten bloeddrukverlagers, een cholesterolverlager, foliumzuur en aspirine — alles in een lage dosis. Die cocktail zou kunnen worden voorgeschreven aan gezonde mensen van 55 jaar en ouder. De kans dat zij vervolgens ooit daadwerkelijk hart- en vaatkwalen krijgen, zou hiermee onwaarschijnlijk sterk kunnen afnemen: tot wel tachtig procent. Alleen al in Groot-Brittannië, zo becijferden de onderzoekers, zou dat tweehonderdduizend doden per jaar kunnen gaan schelen.