Compromisloos experiment
Zijn The Flaming Lips na een carrière van ruim twee decennia oud en bezadigd geworden? Er zijn drie redenen om deze vraag bevestigend te beantwoorden. The Soft Bulletin werd in 1999 uitgeroepen tot album van het jaar, At War with the Mystics werd in 2006 bekroond met twee Grammy’s, en dit jaar werd de song Do You Realize? uitgeroepen tot de officiële rocksong van de staat Oklahoma. Het zijn wapenfeiten die niet bepaald goed zijn voor de cultstatus die de band genoot. Het werd dus tijd om weer eens een statement te maken; die indruk krijg je althans wanneer je luistert naar het nieuwe album Embryonic. De titel verraadt al aardig wat je te horen krijgt: de achttien stukken op dit album zijn geen voldragen liedjes, maar foetussen in diverse stadia van ontwikkeling, die, net als in documentaires over de zwangerschap, haarfijn laten zien dat ook iets wat nog niet helemaal af is, adembenemend mooi en intrigerend kan zijn. Evil is waarschijnlijk het nummer dat het dichtst in de buurt komt van een liedje, maar meteen daarna wordt duidelijk waar het allemaal om draait: rauwe, meedogenloos swingende grooves. De band klinkt dan als die van Miles Davis in de eerste helft van de jaren zeventig: elektrisch, compromisloos en avant-gardistisch experimenteel. Muziek waar de gouverneur van Oklahoma geen ene bal van snapt. En zo hoort het ook.
