Eindelijk weer lente

Joan As Policewoman, denk je, wanneer je zit te luisteren naar Are You Here, het openingsnummer van Corinne Bailey Rae’s nieuwe album The Sea – en dat is een compliment. Geen aalgladde, mechanische nu soul dus, maar, zoals Joan Wasser haar muziek noemt, ‘punk rock r&b’. Roffelende drums, vette baspartijen, huilende gitaarsolo’s en uit de bocht vliegende Hammondorgels vormen het onwrikbare fundament waarop Bailey Rae haar nieuwe liedjes bouwt. En we hebben lang moeten wachten op die elf songs. Na het succesvolle, titelloze debuutalbum uit 2006 en, een jaar later, de dvd/cd Live In London & New York kwam de zangeres twee jaar lang niet aan werken toe. In 2008 overleed Jason Rae, de man die niet alleen de saxofonist van haar band was, maar ook haar echtgenoot. Dat hij aan een overdosis bezweek, maakte dat verlies alleen nog maar zwarter. Op The Sea grijpt Bailey Rae zichzelf bij de kraag, en sleurt zij haar tengere lijfje met dubbele kracht en energie de wereld weer in. Zelfs de donkerste liedjes hebben een zilveren randje, en in een stuk als The Blackest Lily is zelfs sprake van tomeloze vreugde. Ook een wat meer clichématige r&b-song als Closer weet de zangeres met haar etherische stemgeluid een andere draai te geven. Tot slot zijn het de als nijdige bijen zoemende baspartijen die bevestigen dat het in het hart van Corinne Bailey Rae weer lente is.