Nederland is geen denktankland

Nederland telt 54 denktanks, doorgaans kleine instituten met een handvol medewerkers. Er zijn globaal twee categorieën denktanks: de private – zoals de Edmund Burke Stichting, die het conservatieve gedachtegoed nieuw leven wil inblazen – en de politieke denktanks, beter bekend als ‘wetenschappelijke bureaus’, die met subsidiegeld van de overheid adviezen uitbrengen over het beleid dat politieke partijen voeren. De Wiardi Beckmanstichting van de PvdA en de Teldersstichting van de VVD zijn de bekendere op dit terrein. Nederland is echter geen denktankland. We steken wij bleekjes af bij onze buurlanden. De gezaghebbende denktanks bevinden zich in de Verenigde Staten (daar zijn er 1.816), Duitsland, Engeland en België. Onlangs verschenen de Global Go To Think Tank Rankings, een initiatief van de Universiteit van Penssylvania, die jaarlijks een overzicht van de meest vooraanstaande denktanks uitbrengt. Op de lijst van de 25 best beoordeelde denktanks buiten de Verenigde Staten neemt Clingendael een negentiende plaats in. Lang niet slecht, zeker omdat de overige 53 Nederlandse denktanks op geen enkele lijst voorkomen.