Paula was een blok aan het been

Een machinist op de intercity Utrecht-Den Bosch ziet een auto de slagbomen ontwijken en midden op het spoor tot stilstand komen. Er springt een man uit, die zich uit de voeten maakt. De remweg is te kort, de machinist kan niet meer stoppen. Vlak voor de klap ziet hij een vertwijfelde vrouw achter de autoruit. Was dit moord of een black-out van de autobestuurder?

Gepubliceerd op: 15/07 | 2015 Geplaatst in de volgende categorieën:

• Leven

door Ton van Dijk

• E-mail
• Twitter
• Facebook
• LinkedIn

Het dubbele spoor kruist de rustige Culemborgse Zeedijk, een lange, rechte, met bomen omzoomde asfaltweg door de vlakke Betuwe. Een druk spoor. De spoorwegovergang is bewaakt, regelmatig rinkelen harde bellen, knipperen felle rode lichten en dalen de halve slagbomen. Intercity’s en regionale treinen razen voorbij. Vanaf het station van Culemborg, een paar kilometer verderop, zijn de locs richting Den Bosch al opgetrokken tot volle snelheid. Vanuit de andere kant hoeven machinisten op de kruising Zeedijk nog niet af te remmen.

Op vrijdag 1 augustus 2003 omstreeks kwart over vier ziet de machinist van de intercity naar Den Bosch al van verre een witte Ford Escort Stationwagon van links de spoorwegovergang oprijden. Om de reeds dalende slagboom heen, langzaam, ‘rollend als het ware’, zal hij later verklaren. De Ford stopt op de overweg en hij ziet een man uitstappen en wegrennen in de richting vanwaar hij was aan komen rijden. De man houdt beide handen tegen zijn oren alsof hij zich wil beschermen tegen de onvermijdelijke klap. Bij spoorkilometerpaal 19.9 zet de machinist de snelremming in werking en zijn tyfoon, zoals de treintoeter oˆfficieel heet. Er is dan nog maar een paar honderd meter over, op 20.4 ligt de spoorwegovergang. Nog dichterbij ziet de machinist op de passagiersstoel, de kant waar zijn locomotief de Escort zal gaan rammen, de schim van een vrouw die wanhopig met beide handen tegen de zijruit drukt. De machinist heeft al meerdere dodelijke aanrijdingen meegemaakt, maar bij deze heeft hij onmiddellijk het gevoel dat er iets mis is, al kan hij dat gevoel niet direct onder woorden brengen.