Na haar vwo-examen werd Marion uitgeloot voor geneeskunde. In plaats van arts werd ze eerst longfunctie-analist en klom op tot physician assistant longgeneeskunde in het Catherina Ziekenhuis in Eindhoven. ‘Een mooie baan, maar toch bleef er iets knagen. Ik had het gevoel dat ik niet al mijn capaciteiten had benut en moest en zou nog een universitaire studie doen.’

Enorme drive

Marion schreef zich in voor Psychologie aan de Open Universiteit. Bij de Open Universiteit kun je flexibel en in je eigen tempo studeren. Je hoeft niet de collegebanken in, maar volgt een mix van digitaal en fysiek onderwijs met veel zelfstudie. ‘Ik heb altijd lekker in de woonkamer gestudeerd, zodat ik er ook als moeder kon zijn.’

‘Studeren en fulltime werken vergt een enorme drive en een ijzeren discipline. Je moet goed plannen en bereid zijn af en toe even te slikken als je wéér een tennisles of een dagje museum met vrienden moet skippen. Met tussendoor een onderbreking van bijna drie jaar voor de PA-opleiding heb ik er tien jaar over gedaan. De examens vond ik het leukst. Er waren ook momenten dat ik mezelf bij elkaar moest rapen om vol te houden. Maar nu ben ik zo supertrots en blij dat het is gelukt. Ik ben geworden wie ik wil zijn. Voel me sterk. Vol zelfvertrouwen. En heb het gevoel dat ik alles uit mezelf heb gehaald.’

Nu nog promoveren

‘Door mijn achtergrond als psycholoog en mijn onderzoek kan ik patiënten beter helpen in mijn baan als physician assistant. De studie Psychologie heeft mij geleerd om de hele mens achter de diagnose te zien. Mijn masterscriptie is sterk verweven met mijn werk op de longafdeling. Veel mensen slapen slecht door ademhalingsstoornissen. Dat heeft een enorme impact op hun leven. Behandeling met een CPAP-apparaat houdt de luchtweg open en kan helpen om de ademhaling ’s nachts regelmatig te houden. Ik onderzocht hoe en bij welke groep patiënten de klachten echt verminderden door deze therapie. Het onderzoek draagt bij aan een goede behandelkeuze en patiënt-specifieke informatie.’

Nu overweegt Marion om te promoveren aan de Open Universiteit. ‘Ik ben al zo een eind op weg, waarom niet? Met de resultaten van mijn onderzoek kan ik waarschijnlijk al een aantal wetenschappelijke artikelen schrijven. En mijn honger naar kennis blijft: in mijn vakgebied is er nog genoeg te onderzoeken. Geluk betekent voor mij vooruitgang en blijven groeien. Dan komen er vanzelf nieuwe, leuke en interessante dingen op je pad.’ 

Ook blijven studeren? Check welke bachelor of master bij je past op ou.nl