bron: david stockman/anp

En zo werd Parijs-Roubaix 2021 een wedstrijd die nooit had mogen ophouden

Gepubliceerd op: 04/10 | 2021 door Frank Heinen

• E-mail
• Twitter
• Facebook
• LinkedIn

Bar herfstweer zorgde gisteren voor een modderig en loodzwaar Parijs-Roubaix. Frank Heinen over de mooiste editie van deze wielerklassieker in jaren: 'Je kon alleen maar hopen dat Parijs-Roubaix 2021, die eigenlijk misschien nooit had mogen beginnen, nooit meer zou ophouden.'

En het werd 3 oktober 2021, de eerste Parijs-Roubaix (voor mannen) in, wat was het, bijna duizend dagen. En het regende. En de beelden van doorweekte kasseistroken werden rondgestuurd, en de voorpret werd angst en de angst werd twijfel die zich materialiseerde in de vraag of je dit nog wel moest willen, als renner, als ploegleider, als organisatie als publiek. En ja, misschien was het veiliger geweest als de wedstrijd zou zijn afgelast, en nee, niemand wilde de wedstrijd afgelasten, want ja, het is Parijs-Roubaix, en Parijs-Roubaix is nu eenmaal de koers waar de waanzin je in dikke klodders in het gezicht spat. En er werd gestart, en het werd alles wat je hoopt en wat je vreest en waarvan je denkt dat je het vreest, terwijl je het stiekem hoopt. En Michel Wuyts zat voor de allerlaatste keer in een Sporza-commentaarhok en de wetenschap dat alles altijd maar moet veranderen was alleen te verdragen bij het zien van die ene wedstrijd die zich tegen iedere vorm van verandering lijkt te verzetten, waarbij de kasseien de hakken zijn die de koers in het zand zet wanneer de tijd vraagt om een beetje medewerking. En Renaat zat op de motor, en hobbelde en bobbelde nieuwtjes uit het schmutzige hinterland van de wedstrijd zo de behaaglijke huiskamer binnen, zoals toen de Portugees Carvalho zich in opperste verwarring over het 19^e-eeuwse theater waarin hij zichzelf terugvond dan maar het bruin bruin bruin roodbruin knollenknollenland in katapulteerde, waarna Wuyts, in de euforie van zijn eigen adieu ‘Plat op zijn gezicht, buik en alles wat daaronder hangt!’ exclameerde.