Champagne en beeldende kunst lijken twee losstaande entiteiten. Uw hoofdredacteur van HP/De Tijd en schrijvende kok Tom Kellerhuis ontdekte in Parijs dat ze, dankzij de Spaanse kunstenaar Jaume Plensa, wel degelijk samen kunnen gaan. Een manshoog beeld, opgebouwd uit cijfers, letters en tekens. Een denkende, gehurkt zittende figuur van staal, waar we dwars doorheen kunnen kijken. We herkennen hier onmiddellijk de hand van de vermaarde Spaanse kunstenaar Jaume Plensa.Midden in de grote zaal van de École nationale supérieure des beaux-Arts, de Franse universiteit van de beeldende kunst aan de Rue Bonaparte in het hart van de beroemde Parijse wijk Saint-Germain-des-Prés, stond het beeld op dinsdag 28 februari centraal op een voor de internationale pers en lokale celebrities groots georganiseerde vernissage door het oudste Franse champagnehuis Ruinart, opgericht in 1729. De champagne vloeide dan ook rijkelijk op deze mooie avond, uitgeschonken door gemaskerde en geheel getatoeëerde prachtige obers.
Want dat champagne en beeldende kunst hand in hand gaan, geldt zeker voor Ruinart. Sinds de eerste samenwerking in 1896 met een van de grondleggers van de art-nouveau – de Tjechische kunstenaar Alphonse Mucha, die een advertentiecampagne voor champagnemerk ontwierp – is het huis verbonden aan de kunstwereld. Sindsdien weet het huis met grote regelmaat gerenommeerde kunstenaars aan zich te binden, en geeft het sinds het begin van deze eeuw zelfs elk jaar een internationaal vermaarde kunstenaar carte blanche om zijn visie te geven. Leuk detail is dat er in de afgelopen tien jaar maar liefst drie Nederlanders voor deze unieke samenwerking werden verkozen: designer Maarten Baas, ontwerper Piet Hein Eek en fotograaf Erwin Olaf, allen bekend mede vanwege hun zeer herkenbare stijl.
