Ja, zegt dr. Marieke Dewitte, universitair hoofddocent seksuologie aan de Universiteit Maastricht.
Waarom bent u het eens met de stelling?
“Datingapps dragen bij aan hoge eisen en het ideaalbeeld dat relaties vanzelf moeten gaan, terwijl verbondenheid juist inspanning vraagt. Het schijnbaar enorme partneraanbod zorgt voor keuzestress: mensen houden opties open, wat duurzame relaties kan ondermijnen. Daarnaast is er een groep ‘happy singles’ die datingapps vooral gebruiken voor losse seksuele contacten. Worden zij gekoppeld aan iemand die iets serieus zoekt, dan ontstaat er een mismatch die eenzaamheid bij die laatste versterkt.”
In hoeverre speelt leeftijd een rol bij datingappgebruik?
“Als je ouder wordt en een drukker leven leidt, bieden datingapps een efficiënte manier om gerichter te daten. Bij jongeren dreigt de online wereld echte ontmoetingen steeds meer te vervangen. Hun relationele ontwikkeling speelt zich grotendeels online af. Ze hebben minder en later seks dan voorgaande generaties. Sommigen durven zelfs niet meer offline af te spreken. Tegelijk groeit bij iedereen de behoefte aan ervaringen in het echte leven – ook in de liefdessfeer.”
Wat zou er beter kunnen?
“Vooral dat ideaalbeeld van de perfecte partner dient te worden bijgesteld. Wie weinig ervaring heeft in het echte liefdesleven, kan beter niet meteen op datingapps gaan. Liefde blijft deels ongrijpbaar. Welke types bij je passen leer je vooral door offline relaties aan te gaan.”
Nee, zegt dr. Lara Hallam, communicatiewetenschapper gespecialiseerd in online daten aan de Universiteit van Antwerpen.
Waarom bent u het oneens met de stelling?
“Het stigma dat online daten wanhopig zou zijn, is gelukkig verdwenen. Dating-platforms brengen mensen in contact die elkaar anders nooit hadden ontmoet. Zeker voor wie weinig offline kansen heeft, zijn apps waardevol. Datingapps bieden dan een alternatief, al zijn ze geen vervanging van de echte wereld. Ook is het aanbod aan apps voor specifieke doeleinden breder geworden: van vluchtige seksuele contacten tot serieuze relaties, of als je iemand met dezelfde geloofsovertuiging zoekt.”
Wat kunt u zeggen over wie wel en niet succesvol zijn op datingapps?
“Evolutionair gezien zijn vrouwen kieskeuriger dan mannen, waardoor heteroseksuele mannen relatief minder likes krijgen. Voor verlegen mensen verlagen apps de drempel om een eerste move te maken. Tegelijkertijd kunnen ze verkeerde verwachtingen scheppen.”
In hoeverre hebben datingapps er zelf baat bij dat gebruikers de ware vinden?
“Het verdienmodel van datingplatforms is pervers. Bedrijven hierachter verdienen meer geld door mensen langer actief te houden. Algoritmes tonen eerst aantrekkelijke profielen, maar die worden schaarser naarmate je meer swipet. Sommige systemen geven mensen zelfs een score en bepalen op basis daarvan wie elkaar te zien krijgen. Gebruikers moeten zich hiervan bewust zijn, zodat ze niet aan zichzelf gaan twijfelen als online daten niet succesvol verloopt.”
