De reactie volgt op een eerdere publicatie van HP/De Tijd, waarin Koorevaar zelf weigerde uit te leggen hoe hij voorkomt dat zijn rol als landbouwwoordvoerder en zijn eigen agrarische onderneming door elkaar lopen.
Aanleiding voor de vragen is dat Koorevaar zich als landbouwwoordvoerder bezighoudt met beleid dat directe financiële gevolgen kan hebben voor zijn eigen onderneming. Zo diende hij dit jaar een motie in over de afhandeling van de GLB-ecoregeling, terwijl hij voor hetzelfde jaar deze subsidie voor zijn onderneming had aangevraagd.
Daarnaast voert Koorevaar namens het CDA het woord over onder meer mestbeleid, derogatie, landbouwsubsidies en agrarische bedrijfsopvolging – onderwerpen die direct van invloed kunnen zijn op agrarische ondernemingen, zoals zijn eigen bedrijf.
In een reactie schrijft Bontenbal dat het CDA vanaf het begin wist dat Koorevaar agrariër is. Volgens hem zijn voorafgaand aan diens benoeming “zorgvuldige gesprekken” gevoerd, zowel binnen de fractie als met de integriteitscommissie van de partij. “Ik sta dan ook volledig achter het besluit dat hij één van onze twee landbouwwoordvoerders is.”
Volgens Bontenbal spreken CDA-woordvoerders nooit namens zichzelf, maar namens de fractie. Standpunten komen volgens hem in overleg met de fractie tot stand en hij ziet er als fractievoorzitter op toe dat deze “onafhankelijk, integer en vooral christendemocratisch” zijn.
Welke afspraken tijdens de door Bontenbal genoemde gesprekken zijn gemaakt over Koorevaars dubbele rol als agrarisch ondernemer en landbouwwoordvoerder, zegt de CDA-leider niet. Ook geeft hij geen antwoord op vragen over de omvang van Koorevaars financiële belang. De onderneming waarvan Koorevaar enige aandeelhouder en bestuurder is, heeft volgens de meest recente jaarrekening een balanstotaal van ruim € 4 miljoen.
‘Ik sta dan ook volledig achter het besluit dat hij één van onze twee landbouwwoordvoerders is.’
Evenmin gaat de CDA-leider in op het feit dat Koorevaar de GLB-ecoregeling voor zijn onderneming heeft aangevraagd én over deze subsidie een motie heeft ingediend, de kritiek van Transparency International Nederland en de vraag of hij vindt dat Koorevaar voldoende openheid heeft gegeven over de manier waarop hij mogelijke belangenconflicten afweegt.
Transparency International Nederland stelde eerder tegenover HP/De Tijd dat registratie van financiële belangen alleen niet voldoende is. Volgens de integriteitsorganisatie moeten Kamerleden ook inzicht geven in de manier waarop zij mogelijke belangenconflicten afwegen. Daarnaast noemt de organisatie de combinatie van een actief bedrijf en een woordvoerderschap op hetzelfde beleidsterrein onwenselijk. “Als belangen overlappen, is het goed afstand te houden van woordvoerderschappen of stemmingen die je persoonlijke belangen raken. Als ook dat niet mogelijk is, erken dan dat vragen hierover legitiem zijn en leg open uit welke afwegingen je maakt,” aldus woordvoerder Bart Vollebergh.
Ook BBB-fractievoorzitter Henk Vermeer is kritisch. Hij noemt de vragen over het combineren van een eigen bedrijf met een landbouwwoordvoerderschap gegrond. “De combinatie van een eigen bedrijf en een woordvoerderschap roept terecht vragen op. Korevaar zou volledige transparantie moeten tonen, ook over zijn neveninkomsten.”
Vermeer geeft aan dat hij bij zijn aantreden als Kamerlid bewust afstand heeft genomen van zijn zakelijke belangen. “Zelf zou ik het bedrijf op afstand gezet hebben of verkocht. Voor mijn benoeming in de Tweede Kamer heb ik de aandelen in mijn communicatiebedrijf verkocht en een best wel dure turboliquidatie uitgevoerd met mijn persoonlijke bv. Het kleine beetje beursaandelen dat ik had, heb ik ook verkocht. Als volksvertegenwoordiger dien je alle schijn van belangenverstrengeling te vermijden.”
Nadat HP/De Tijd Koorevaar eerder opnieuw had gevraagd de concrete vragen over zijn belangenafweging te beantwoorden, antwoordde hij: “U zult het met mijn reactie moeten doen. Nogmaals het verkiezingsprogramma van het CDA alsmede het algemeen belang zijn de basis van waaruit ik mijn bijdrages lever namens het CDA.”
