Erfenis van een low-rockband

Het Amerikaanse trio Morphine was een idiosyncratisch bandje. Die eigenzinnigheid uitte zich niet alleen in de voor rockmuziek ongebruikelijke bezetting (bas, drums, saxofoon), maar ook in de manier waarop die instrumenten werden bespeeld. De leider, componist en tekstdichter Mark Sandman, speelde bijvoorbeeld slide bass op een basgitaar die was bespannen met afwisselend slechts één, twee of drie snaren. De hypnotiserende patronen die hij samen met de drummer neerlegde, werden vaak unisono gedubbeld door gelijktijdig bespeelde – met twee instrumenten in de mond dus – bariton- en tenorsax. Die ondergrond was het perfecte decor voor Sandmans zwoele zangpartijen. De frontman van Morphine was een crooner die excelleerde in teksten die duidelijk werden geïnspireerd door The Beat Poets. In 1999 hield de band op een dramatische manier op te bestaan toen Sandman in Italië op het podium een hartaanval kreeg en overleed. Dat was vorig jaar tien jaar geleden, en daarom verscheen in de VS een dubbelalbum met nooit eerder uitgebracht materiaal, dat nu ook hier verkrijgbaar is. At Your Service is zeker niet samengesteld uit songs die destijds in de afvalbak zijn verdwenen. Het is bekend dat in de loft annex studio van Sandman de recorders zo ongeveer altijd stonden te draaien. Vandaar deze collectie met fantastisch nieuw materiaal, verrassende alternate versions en opwindende concerten van een band die als eerste en waarschijnlijk als enige het genre low rock bedreef.