Kleine bigband

Soms gaat je hart even sneller kloppen wanneer de naam van een van je muzikale helden ergens opduikt. Drummer Ben Perowsky is zo’n held. Zoals muzikanten met een absoluut gehoor ver in de minderheid zijn, bestaan er ook niet veel drummers met een gave die je een absoluut gevoel voor ritme zou kunnen noemen. Perowsky heeft het vermogen – luister naar Lost Tribe of Joan as Policewoman – om, zonder ingewikkelde egotripperij, zijn medemuzikanten beter te laten klinken dan ze in werkelijkheid zijn. Ook in Steven Bernsteins Millennial Territory Orchestra is zijn rol essentieel: wie het gore lef heeft om de muziek van Sly Stone te gaan ‘verjazzen’, heeft een man nodig die Stones killer grooves met een minimum aan klappen vast weet te nagelen – en Perowsky kan dat. Trompettist Steve Bernstein, de spin in het web van de New Yorkse alternatieve jazz, leverde met zijn bands Sexmob en Spanish Fly al eerder aardverschuivende albums af, en met MTO Plays Sly toont hij wederom zijn meesterschap. Bernsteins arrangementen voor deze kleine bigband zijn briljant, en de gastoptredens van Bernie Worrell, Vernon Reid, Bill Laswell en Martha Wainwright geven de muziek een bijna surreële ondertoon. De vreemdste eend in de bijt heet Antony Hegarty, een man die je als de absolute tegenpool van Sly Stone zou kunnen bestempelen. Maar wie naar zijn interpretatie van Family Affair luistert, komt al snel tot de conclusie dat wanneer Ben Perowsky in de buurt is de wonderen de wereld nog niet uit zijn.